Moštvo Indianapolis Colts na položaj začetnega podajalca imenovalo novinca Rileyja Leonarda

Moštvo Indianapolis Colts je sprejelo strateško odločitev, da bo na zadnji tekmi rednega dela sezone lige NFL proti ekipi Houston Texans kot prvi podajalec nastopil novinec Riley Leonard. Ta odločitev pomeni konec obdobja za izkušenega veterana Philipa Riversa, ki se po poročanju virov poslavlja od mesta prvega podajalca v Indianapolisu. Leonard bo s tem dočakal svoj prvi nastop v začetni postavi v profesionalni karieri NFL, kar nakazuje na željo vodstva ekipe po preizkusu mladih talentov pred koncem sezone. Zamenjava na ključnem igralnem položaju prihaja v trenutku, ko se ekipa pripravlja na prihodnost, saj Rivers, ki je dolga leta veljal za enega najbolj prepoznavnih podajalcev v ligi, očitno ne bo več del dolgoročnih načrtov kluba. Strokovno vodstvo pod vodstvom glavnega trenerja se je za ta korak odločilo kljub pomembnosti tekme, kar v ameriških medijih sproža ugibanja o Riversitovi morebitni upokojitvi ali selitvi v drugo sredino. Navijači in analitiki bodo pozorno spremljali Leonardov krstni nastop, ki bo služil kot indikator njegovih sposobnosti za vodenje napada na najvišji ravni.

Shaquille Leonard, trikratni All-Pro linebacker in obrambni novinec leta 2018, je napovedal upokojitev iz lige NFL. Indianapolis Colts bodo Leonarda počastili na polčasu tekme. Leonard, znan tudi kot "The Maniac", je večino svoje šestletne kariere preživel pri Coltsih, vendar so mu poškodbe preprečile nadaljnji uspeh. Uradno se bo upokojil kot član Colts.

Indianapolis Colts so Philipa Riversa uvrstili na aktivni seznam 53 igralcev za nedeljsko tekmo proti Seattle Seahawks. 44-letni Rivers, ki je bil nazadnje trener srednje šole v Alabami, se je vrnil v NFL po samo petih dneh od upokojitve.