Prireditelji upajo na veliko udeležbo na finalu Afriškega pokala narodov 2023

Sudanska nogometna reprezentanca se pripravlja na zgodovinski obračun osmine finala afriškega pokala narodov proti branilcu naslova Senegalu, pri čemer moštvo upa, da bi morebiten športni uspeh pripomogel h končanju državljanske vojne v domovini. Selektor Kwesi Appiah je pred sobotno tekmo v Maroku poudaril, da ima nogomet moč spremeniti družbeno klimo in delovati kot katalizator za premirje. Sudan se je v izločilne boje uvrstil šele drugič po letu 1970, kar velja za izjemen dosežek, saj so nogometaši zaradi uničene domače infrastrukture vse kvalifikacijske tekme odigrali na tujem. Reprezentanca Sudana, ki jo vodi izkušeni ganski strokovnjak Appiah, se spopada z izjemno težkimi okoliščinami, saj v državi od aprila 2023 divja krvav spor, ki je ustavil nogometno ligo in onemogočil normalno življenje. Napadalec John Mano je v izjavi za medije pojasnil, da številni prebivalci zaradi vojne sploh ne morejo spremljati tekem, a igralci kljub temu čutijo odgovornost, da preko športa prispevajo k osvoboditvi in poenotenju države. Čeprav velja Senegal z zvezdniki, kot sta Sadio Mané in Nicolas Jackson, za izrazitega favorita, Sudan stavi na borbenost in simbolni pomen svoje poti na turnirju.

Fidži je v Rotorui premagal Samoo z rezultatom 29-15 v pokalu narodov Pacifika, kar je Tongi zagotovilo mesto na svetovnem prvenstvu v ragbiju leta 2027 v Avstraliji. Samoa je sicer začela močneje, a je Fidži uspel preobrniti potek tekme in si zagotoviti zmago.

Afriški pokal narodov 2025 v Maroku se nadaljuje s tekmami skupin C in D. Senegal, ki velja za enega od favoritov, se bo pomeril z Bocvano, medtem ko bo Nigerija, finalist zadnje izvedbe, igrala proti Tanzaniji. Tekme bodo potekale 23. decembra, pri čemer se bodo reprezentance borile za uvrstitev v osmino finala.