Manchester United na mestnem derbiju premagal Manchester City z 2:0

Manchester United je doživel nov hud udarec, saj je v tretjem krogu pokala FA na domačem stadionu Old Trafford izgubil proti ekipi Brighton & Hove Albion z rezultatom 1:2. S tem porazom je sloviti angleški klub že v mesecu januarju ostal brez realnih možnosti za osvojitev katere koli lovorike v letošnji sezoni, saj je pred tem že izpadel iz ligaškega pokala in evropskih tekmovanj, v prvenstvu pa močno zaostaja za vrhom. Srečanje je zaznamovala napeta končnica, v kateri je Brighton pod vodstvom mladega grškega napadalca Babisa Kostoulasa uspel zadržati prednost. Po koncu tekme so bili pritiski in frustracije domačih igralcev očitni, zlasti pri izkušenem branilcu Harryju Maguireju, ki se je po poročanju medijev fizično in verbalno znesel nad Kostoulasom. Incident odraža globoko krizo, v kateri se je znašel klub po seriji neuspehov in kadrovskih menjav. Statistični podatki razkrivajo, da bo Manchester United v letošnji sezoni odigral le 40 uradnih tekem, kar je najmanj v zadnjih 111 letih klubske zgodovine. Takšen izid je posledica zgodnjih izpadov iz vseh pokalnih tekmovanj in odsotnosti iz spomladanskega dela evropskih pokalov, kar bo imelo dolgoročne finančne in tekmovalne posledice za moštvo, ki še vedno išče svojo novo identiteto pod vodstvom začasnih rešitev.

Angleški nogometni strokovnjak Michael Carrick je bil uradno imenovan za začasnega trenerja kluba Manchester United, kjer bo moštvo vodil do konca tekoče sezone. Carrick, ki je v preteklosti že opravljal vlogo pomočnika in začasnega stratega, je na tem mestu zamenjal nedavno odpuščenega Rubena Amorima. Ob prevzemu funkcije je 44-letni nekdanji nogometaš poudaril, da se zaveda velike odgovornosti in visokih standardov, ki jih zahteva delo v tako uveljavljenem klubu. Carrick je v vadbeni center Carrington prispel v spremstvu svojega pomočnika Jonathana Woodgata, s katerim bosta skušala stabilizirati ekipo po rezultatsko neuspešnem obdobju. Vodstvo kluba je ob njegovem imenovanju pojasnilo, da Carrick uživa polno zaupanje za preostanek sezone, medtem ko se bo proces iskanja dolgoročne rešitve za trenersko mesto nadaljeval v ozadju z namenom dokončnega imenovanja novega stratega v poletnem prestopnem roku. Novi trener, ki se je v preteklosti že izkazal na klopi rdečih vragov na treh tekmah, je izrazil navdušenje nad vrnitvijo in izpostavil svojo osebno povezanost s klubom, saj se tudi sam šteje za gorečega navijača Manchestra Uniteda. Njegova prednostna naloga bo dvig samozavesti igralcev in izboljšanje rezultatov v domačem prvenstvu, kjer ekipa trenutno ne zaseda mest, ki si jih je vodstvo zastavilo pred začetkom tekmovalnega leta.

Giannis Antetokounmpo je po tekmi z Los Angeles Lakers zamenjal dres z LeBronom Jamesom. Ob tem je izrazil možnost, da je bila to njuna zadnja tekma drug proti drugemu. Antetokounmpo je Jamesa označil za vzornika.