Ekstremno zimsko vreme in arktični mraz ob prelomu leta zajela ZDA in Veliko Britanijo

Severni del Združenih držav Amerike in Veliko Britanijo je ob prehodu v novo leto zajelo ekstremno zimsko vreme, ki je povzročilo obsežne izpade električne energije in prometni kaos. V ameriškem srednjem zahodu so se temperature po prehodu silovitega ciklona, ki je dosegel status t. i. bombnega ciklona, spustile krepko pod ledišče. Močan veter s sunki do 120 kilometrov na uro in obilno sneženje sta v zveznih državah Michigan, New York in Wisconsin pustila več kot 150.000 odjemalcev brez oskrbe z elektriko. Guvernerka New Yorka Kathy Hochul je prebivalce pozvala, naj se izogibajo vsem nepotrebnim potovanjem zaradi nevarnih razmer na cestah. Istočasno se z najhladnejšim obdobjem v zadnjem letu spopada Velika Britanija, kjer so arktični vetrovi prinesli snežne zamete predvsem na območje Škotske in severne Anglije. Britanske oblasti so zaradi ekstremnega mraza aktivirale finančno pomoč za najbolj ranljive skupine prebivalstva v 18 poštnih okoliših, kjer so temperature ostale pod lediščem več kot sedem zaporednih dni. Meteorologi napovedujejo, da se bodo polarne razmere nadaljevale tudi v prvih dneh januarja, kar bo dodatno obremenilo zdravstveni sistem in energetsko infrastrukturo v obeh državah. Medtem ko nekatere regije poročajo o rahli otoplitvi, večina prizadetih območij ostaja pod strogimi vremenskimi opozorili.

Obsežen val polarnega zraka je ob prehodu v novo leto povzročil izrazit padec temperatur in snežne nevihte v več regijah severne poloble. V Veliki Britaniji so meteorologi izdali opozorila pred najhladnejšim sunkom zraka v zadnjem letu, ki bi lahko Škotsko in severno Anglijo prekril z do 30 centimetri snega, kar povzroča resne tveganja za izpade električne energije in zapore cest. Britansko ministrstvo za delo in pokojnine je zaradi dolgotrajnega mraza prvič v sezoni aktiviralo sistem socialne pomoči za ogrevanje v 18 poštnih okrožjih, kjer so temperature padle pod ledišče za najmanj sedem zaporednih dni. Istočasno se z ostrimi zimskimi razmerami spopadajo tudi v Združenih državah Amerike. V zveznih državah New Jersey in Minnesota so poročali o snežnih nevihtah in sunkovitem vetru, ki so ob polnoči znižali občutek mraza na minus 26 stopinj Celzija (okoli -15 stopinj Fahrenheita). Medtem ko se severovzhod ZDA sooča z nevarnimi snežnimi zameti, jugozahodni deli države, kot je Nova Mehika, beležijo nenavadno toplo vreme s temperaturami blizu 20 stopinj Celzija. Zdravstvene službe v obeh državah opozarjajo na povečano tveganje za ranljive skupine prebivalstva in velik pritisk na zdravstveni sistem zaradi ekstremnih vremenskih pogojev.

Deli severne poloble, predvsem Združeno kraljestvo in Združene države Amerike, so se ob vstopu v novo leto spopadli z ekstremnimi zimskimi razmerami, ki so jih zaznamovali arktični mraz, močan veter in obilne snežne padavine. V Veliki Britaniji so meteorologi opozorili na najhladnejši val v zadnjem letu, ki bi lahko na Škotskem in v severni Angliji pustil do 30 centimetrov snega. Britanska vlada je zaradi nevarnih razmer aktivirala prva izplačila za hladno vreme (Cold Weather Payment) v tej sezoni, kar bo ranljivim gospodinjstvom v nekaterih okrožjih pomagalo pri stroških ogrevanja. Na drugi strani Atlantika so v Združenih državah Amerike, zlasti na Srednjem zahodu in v regiji New Jersey, poročali o hitrih snežnih nevihtah in temperaturah, ki so se ob polnoči spustile pod ledišče. V mestih, kot je Minneapolis, so obiskovalci novega leta občutili temperature okoli -18 stopinj Celzija ob upoštevanju vetra. Snežni meteži so povzročali težave v prometu in motnje v oskrbi z električno energijo, medtem ko so zdravstvene oblasti v Veliki Britaniji izdale opozorila pred povečano obremenitvijo zdravstvenega sistema in tveganjem za ranljive skupine prebivalstva.