San Francisco 49ers izločili branilce naslova iz končnice lige NFL
Moštvo San Francisco 49ers se je uvrstilo v naslednji krog končnice lige ameriškega nogometa NFL, potem ko je na gostovanju premagalo branilce naslova Philadelphia Eagles z rezultatom 23:19. Ključni trenutek srečanja je bil preobrat v zadnji četrtini, ko je Christian McCaffrey z dvema ujetima zadetkoma (touchdown) zagotovil zmago svojemu moštvu. Kljub zgodnji poškodbi tesnega konca Georgea Kittla, za katerega sumijo, da si je pretrgal ahilovo tetivo, so gostje ohranili zbranost in končali upanje Philadelphie na ponovitev lanskega uspeha v Super Bowlu. Srečanje v okviru kroga 'wildcard' je postreglo z izenačenim bojem, v katerem so Eagles po zadetkih Dallasa Goederta ob polčasu celo vodili. Vendar pa je napad San Francisca pod vodstvom podajalca Brocka Purdyja v odločilnih trenutkih deloval brezhibno. Purdy je tekmo končal z dvema podajama za zadetek, medtem ko je McCaffrey s svojo vsestranskostjo upravičil vlogo enega ključnih igralcev ekipe. Philadelphia je tako sezono zaključila predčasno, kar predstavlja razočaranje za moštvo, ki je veljalo za enega glavnih favoritov. Z zmago so si 49ers zagotovili mesto v divizijskem krogu, kjer se bodo pomerili z moštvom Seattle Seahawks. Seattlu je v zadnjem tednu rednega dela prvenstva uspelo prehiteti San Francisco za prvo mesto v konferenci NFC, zato bodo imeli v naslednjem krogu prednost domačega igrišča. V končnico so se uspešno uvrstili tudi New England Patriots, Buffalo Bills, Los Angeles Rams in Chicago Bears, kar napoveduje napet boj za uvrstitev v jubilejni 60. Super Bowl, ki bo 8. februarja potekal v neposredni bližini San Francisca.