Raziskava na Jupitrovi luni Evropi razkrila pomanjkanje geofizikalne aktivnosti
Znanstveniki so z novo raziskavo Jupitrove lune Evrope prišli do spoznanj, ki bi lahko bistveno spremenila dosedanje razumevanje možnosti za obstoj življenja v tamkajšnjih podlednih oceanih. Študija namreč nakazuje, da je morsko dno lune geofizikalno presenetljivo mirno, kar pomeni, da bi bili podzemni predeli lahko t. i. mrtva območja brez zadostne energije za podporo biološkim procesom. Nove ugotovitve postavljajo pod vprašaj predpostavke o prisotnosti hidrotermalnih vrelcev, ki so na Zemlji ključni za preživetje organizmov v globokem morju brez sončne svetlobe. Raziskovalci so ugotovili, da pomanjkanje vulkanske ali druge geološke dejavnosti na morskem dnu omejuje dotok kemičnih snovi, potrebnih za razvoj življenja, kar bi lahko pomenilo, da je okolje pod debelo ledeno skorjo precej manj gostoljubno, kot so sprva upali. Kljub pesimističnim ugotovitvam glede aktivnosti morskega dna znanstveniki poudarjajo, da to še ne izključuje možnosti za življenje v celoti, temveč le omejuje njegove vire energije. Raziskava bo služila kot ključno izhodišče za prihodnje vesoljske misije, kot je Europa Clipper, ki bo podrobneje preučila sestavo lune in iskala morebitne znake bivanjskih pogojev v njenih oceanskih globinah.