New England Patriots se bodo v končnici pomerili z Los Angeles Chargers
Ekipa New England Patriots bo v nedeljo zvečer na stadionu Gillette gostila moštvo Los Angeles Chargers v prvem krogu končnice lige NFL, znanem kot Wild Card. Gostitelji so si zagotovili prednost domačega terena po izjemno uspešni redni sezoni, v kateri so zbrali 14 zmag in osvojili naslov prvaka divizije AFC East. Tekma predstavlja začetek novega obdobja za franšizo iz Nove Anglije, ki jo v lovu na super bowl zdaj vodi mladi podajalec Drake Maye. Srečanje bo v znamenju dvoboja dveh perspektivnih podajalcev, saj bo na nasprotni strani stal Justin Herbert, ki vodi napad kalifornijskih Chargersov. Strokovnjaki napovedujejo, da bo poleg kakovosti igralcev ključno vlogo igralo tudi vreme. Napovedi za Novo Anglijo namreč nakazujejo na zahtevne zimske razmere, ki bi lahko predstavljale znatno prednost za domače moštvo, vajeno igranja v mrazu in snegu, medtem ko ekipa iz Los Angelesa prihaja iz toplejšega podnebja. Zanimanje za vstopnice je izjemno visoko, saj gre za prvo tekmo končnice v sezoni. Navijači in analitiki pričakujejo taktičen obračun, kjer bodo obrambe pod velikim pritiskom zaradi nepredvidljivih vremenskih dejavnikov. Zmagovalec se bo uvrstil v konferenčni polfinale, kar bi za prenovljeno ekipo Patriots pomenilo potrditev uspešne transformacije po odhodu dolgoletnih nosilcev igre.