Álvaro Arbeloa debitiral na klopi Real Madrida po porazu v superpokalu
Real Madrid se je v osmini finala španskega kraljevega pokala pomeril z drugoligašem Albacetejem, kar je bila prva tekma za novega trenerja Álvara Arbeloo. Arbeloa je na mestu glavnega trenerja zamenjal Xabija Alonsa, ki je bil odstavljen po porazu v finalu španskega superpokala proti Barceloni z rezultatom 3:2. Madridski klub vstopa v obdobje visoke intenzivnosti, saj poleg pokalnih obveznosti bije bitko za vrh španskega prvenstva in si prizadeva ohraniti položaj med najboljšo osmerico v ligi prvakov. Albacete, ki se trenutno nahaja na 17. mestu v španski drugi ligi (LaLiga Hypermotion) in se bori za obstanek, je v prejšnjem krogu kraljevega pokala že pripravil presenečenje z izločitvijo prvoligaša Celte de Vigo. Na drugi strani je Real Madrid v osmino finala napredoval po težki zmagi proti ekipi Talavera, kjer je ključno vlogo odigral vratar Andrij Lunin. Tekma na stadionu Carlos Belmonte predstavlja za madridski kolektiv priložnost za stabilizacijo po turbulentnem tednu in izgubi prve lovorike v sezoni. Dogajanje v španskem nogometu še naprej zaznamujejo tudi polemike glede sojenja na nedavnem finalu superpokala v Džedi. Španska nogometna zveza je objavila zvočne posnetke pogovorov sodnikov, ki jih je vodil Munuera Montero. Navijači Barcelone so izrazili nezadovoljstvo predvsem zaradi kriterija pri podeljevanju rumenih kartonov in dolgega sodnikovega podaljška v prvem polčasu, v katerem je Real Madrid uspel doseči izenačujoči zadetek. Kljub pritožbam je ekipa Hansija Flicka tekmo dobila in osvojila naslov, a razprave o kakovosti sojenja ostajajo odprte.