Mjanmarska država Kačin je postala žarišče rivalstva med ZDA in Kitajsko zaradi redkih zemelj. ZDA si prizadevajo okrepiti svoj vpliv v tej regiji, ki je ključnega pomena za dobavo redkih zemelj sosednji Kitajski. Zahodni mediji so objavili vrsto člankov, ki poudarjajo pomembno vlogo Kačina v svetovni industriji redkih zemelj.

Evropska unija je v lanskem letu skoraj polovico uvoza redkih zemelj pridobila iz Kitajske, sledila pa je Rusija z okoli 29-odstotnim deležem, kažejo podatki Eurostata. To poudarja veliko odvisnost EU od teh dveh držav za kritične surovine.

ZDA so si prizadevale podvojiti kitajske zmogljivosti predelave redkih zemelj, da bi zmanjšale kitajski strateški vpliv na trgu. Hkrati so tajvanske tehnološke družbe napovedale zmanjšanje poslovanja s Kitajsko zaradi kibernetskih groženj in varnostnih pomislekov. Ameriški predsednik Trump je odobril izjeme pri regulaciji za premogovne elektrarne in obrate za predelavo železove rude.

Brazilija je v prvi polovici leta potrojila izvoz redkih zemelj na Kitajsko, kljub strogemu carinskemu nadzoru v aprilu in maju. Izvoz redkih zemelj je postal ključna tema v mednarodni trgovini zaradi njihove pomembnosti za avtomobilsko, letalsko, polprevodniško in obrambno industrijo.

Kitajska se je zavezala k zatiranju nezakonitega izvoza redkih zemelj in pozvala ZDA k odpravi dodatnih trgovinskih omejitev. Ta poteza sledi poročilu, ki je razkrilo, kako so bile redke zemlje pretovarjane v ZDA preko Tajske in Mehike.

Združene države so sklenile nove trgovinske sporazume z Indonezijo in Filipini, kar bi lahko neposredno ali posredno vplivalo na kitajske gospodarske interese. Analitiki ocenjujejo, da bo Kitajska pozorno spremljala podrobnosti teh bilateralnih sporazumov, še posebej določbe, ki bi lahko spodkopale njeno ekonomsko moč. Poleg tega obstajajo pomisleki, da bi lahko nova trgovinska partnerstva ZDA preoblikovala regionalne dobavne verige in izkoristila nahajališča redkih zemelj, kar bi lahko dodatno ogrozilo prevladujoč položaj Kitajske v regiji.

Kitajska in Evropska unija (EU) sta obeležili 50. obletnico dvostranskih vezi z vrhom v Pekingu, kjer so se zbrali predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen, predsednik Evropskega sveta António Costa in kitajski predsednik Xi Jinping. Ključne teme pogovorov so bile redke zemlje in vojna v Ukrajini, kar poudarja strateški pomen teh vprašanj za obe strani.

Ruska vlada je razširila program podpore naložbam v tehnologije, ki naj bi omogočile proizvodnjo redkih zemeljskih kovin. Glavni cilj je nadomestitev uvoza in doseganje tehnološke suverenosti, saj Rusija trenutno večino rudnega koncentrata teh kovin izvaža, ker nima lastnih predelovalnih zmogljivosti. S tem si želi zmanjšati odvisnost od uvoza, predvsem iz Kitajske.

Kitajski izvoz magnetov iz redkih zemelj v ZDA se je junija skoraj posedemkrat povečal glede na majsko raven, kar kaže na oživitev pretoka ključnih mineralov, ki se uporabljajo v električnih vozilih in vetrnih turbinah. To povečanje sledi trgovinskemu sporazumu med Washingtonom in Pekingom. Analitiki poudarjajo, da Kitajska ohranja rast izvoza kot odgovoren dobavitelj.

Donald Trump in Xi Jinping sta se srečala v Busanu v Južni Koreji, kjer sta razpravljala o trgovinskih odnosih. Srečanje je potekalo v času naraščajočih trgovinskih napetosti med državama. Trump je pred srečanjem ukazal takojšnje testiranje jedrskega orožja, da bi dohitel Rusijo in Kitajsko. Srečanje je bilo prvo srečanje med Trumpom in Xijem v zadnjih šestih letih.

Pred prihajajočim srečanjem Trumpa in Xija se je povečal optimizem glede reševanja trgovinskih napetosti, kar je spodbudilo rast ameriških delnic. Poleg trgovine bosta predsednika razpravljala o Tajvanu in Rusiji. ZDA pa iščejo strokovno znanje zasebnega sektorja glede kritičnih mineralov.

Malezijski premier Anwar Ibrahim je napovedal, da bo izgradnja tovarne za proizvodnjo super magnetov v znesku 600 milijonov ringitov (143 milijonov ameriških dolarjev) v zvezni državi Pahang okrepila malezijski sektor redkih zemelj. Avstralsko podjetje Lynas Rare Earths in južnokorejsko podjetje JS Link sta julija podpisala dogovor o razvoju obrata za proizvodnjo neodimovih magnetov s kapaciteto 3.000 ton v bližini Lynasove tovarne naprednih materialov v malezijskem okrožju Kuantan. Malezijski minister za trgovino bo nadzoroval projekt, ki vključuje obdelavo redkih zemelj.

Indija si prizadeva pridobiti vzorce redkih zemelj iz Mjanmara s pomočjo močne uporniške skupine, saj išče alternativne vire strateških surovin, ki jih močno nadzoruje Kitajska. Indija je zaprosila državno in zasebno podjetje, da razišče zbiranje vzorcev iz rudnikov v severovzhodnem Mjanmaru. Kitajska omejuje izvoz magnetov iz redkih zemelj, nad katerimi ima skorajšnji monopol.

Evropska unija in Kitajska sta na vrhu v Pekingu dosegli nov dogovor o mehanizmu za zagotavljanje dobav redkih zemeljskih kovin. EU si prizadeva z novim mehanizmom preprečiti morebitne pomanjkljivosti v dobavah teh ključnih surovin, ki so bistvene za številne industrijske procese. Dogovor naj bi bil odgovor na evropske pomisleke glede kitajskih izvoznih kontrol. Podrobnosti o mehanizmu EU še ni v celoti razkrila.

Podjetje Dateline Resources je uveljavilo možnost zagotovitve pravic do vode in infrastrukture blizu rudnika pri svojem projektu Colosseum v Kaliforniji, ki obsega 1,1 milijona unč zlata in redkih zemelj.

ZDA in Južna Koreja sta med obiskom ameriškega predsednika Donalda Trumpa v Seulu dosegli trgovinski dogovor. Južna Koreja naj bi v ZDA vložila 350 milijard dolarjev. Trump je dejal, da je trgovinski dogovor s to vzhodnoazijsko državo "skoraj dokončan". Med pogajanji je Trump prejel zlato medaljo in krono.

Donald Trump je ocenil, da Kitajska postaja zelo sovražna in izjavil, da ne vidi več razloga za srečanje s Xi Jinpingom v Južni Koreji. Zagrozil je z velikim povečanjem carin na kitajske izdelke, kar je povezano s kitajsko omejitvijo izvoza redkih zemelj.

Podjetje Red Metal Ltd je napredovalo pri obsežnem testiranju izluževanja v stebrih na svojem projektu Sybella za redke zemeljske elemente v severozahodnem Queenslandu. Cilj je validacija nizkocenovnega postopka izluževanja za pridobivanje magnetnih redkih zemelj in težkih redkih zemelj.

Podjetji VACUUMSCHMELZE (VAC), vodilno v proizvodnji trajnih magnetov iz redkih zemelj, in Torngat Metals, quebeško podjetje za razvoj redkih zemelj, sta podpisali neobvezujoč memorandum o soglasju za sklenitev sporazuma o dobavi.

Predsednik Trump je zagrozil z uvedbo novih carin in omejitvami izvoza državam, ki uvajajo digitalne davke ali regulacije, ki vplivajo na ameriška tehnološka podjetja. Posebej je omenil Združeno kraljestvo in Evropo. EU je odgovorila, da ima pravico do obdavčitve in regulacije tehnoloških podjetij in se ne bo pustila ustrahovati.