Pravni strokovnjaki opozorili na domnevno prikrivanje dokazov v primerih Trumpa in Epsteina

Ameriški predsednik Donald Trump je s predlogom za prenovo zgodovinske stavbe Eisenhower Executive Office Building v Washingtonu sprožil val neodobravanja, celo med svojimi najzvestejšimi podporniki. Na družbenem omrežju Truth Social je objavil vizualizacijo stavbe iz 19. stoletja, ki bi bila po njegovem načrtu v celoti prebarvana na belo, s čimer bi odstranili značilne zelene poudarke. Načrt je naletel na kritike konzervatorskih strokovnjakov in razočaranje javnosti; nekateri podporniki so predlog označili za neokusen. Poleg estetskih vprašanj se predsednik sooča z novimi pravnimi in političnimi pritiski ob koncu prvega leta svojega drugega mandata. Hkrati so republikanci ob koncu leta objavili pričevanje nekdanjega posebnega tožilca Jacka Smitha. Nekdanji tiskovni predstavnik republikanskega nacionalnega odbora Tim Miller je v javnih nastopih izpostavil, da je bil trenutek objave izbran strateško z namenom, da bi vsebino prikrili pred širšo javnostjo sredi prazničnega časa. Miller opozarja, da so Smithove ugotovitve preveč obremenilne, da bi ostale neopažene, saj se nanašajo na dogodke 6. januarja in obtožbe o spodkopavanju demokratičnih procesov. Pričakovati je, da bodo podrobnosti Smithovega dela v prihodnje močno vplivale na politično razpoloženje v državi in na usodo Trumpove administracije.

Nekdanji tiskovni predstavnik Republikanskega nacionalnega odbora Tim Miller je opozoril na poskus republikancev, da bi s strateško objavo pričevanja posebnega tožilca Jacka Smitha na silvestrovo omejili javni odmev njegovih ugotovitev. Smith, ki je vodil preiskave proti Donaldu Trumpu, je v svojem pričevanju podal obremenilne podatke, ki po mnenju Millerja ne bodo ostali neopaženi kljub neobičajnemu terminu objave. Miller poudarja, da bo vsebina pričevanja neogibno postala del širše javne razprave, saj javnost pričakuje podrobnosti o dogodkih, povezanih s 6. januarjem. Istočasno se je v ameriškem političnem prostoru razvnela razprava med nekdanjima poslancema Donno Edwards in Johnom Kasichem glede novega župana New Yorka Zohrana Mamdanija. Medtem ko je Edwardsova izpostavila, da bodo njegove obljube o dostopnem varstvu otrok in stanovanjih ključne za uspeh demokratov na nacionalni ravni, je Kasich izrazil dvom o njegovem vplivu na volivce zunaj velemesta. Razprava odraža globoka razhajanja v ameriški politiki glede prioritet in strateške usmeritve obeh strank v luči prihajajočih volilnih ciklov.

Nekdanji posebni tožilec Jack Smith se je decembra udeležil osemurnega zaslišanja za zaprtimi vrati pred odborom za pravosodje predstavniškega doma ZDA, ki ga vodi republikanec Jim Jordan. Transkripti in videoposnetki, ki so bili javnosti razkriti na silvestrovo, kažejo na oster spopad med Smithom in republikanskimi člani odbora. Smith je med pričanjem odločno zavrnil očitke o politični motiviranosti svojih preiskav proti Donaldu Trumpu ter poudaril, da so bili njegovi postopki vodenimi izključno na podlagi dokazov. Prav tako je pojasnil, da so bili izpiski telefonskih klicev nekaterih poslancev, vključno z Jordanovimi, ključni za preiskavo dogodkov 6. januarja 2021, saj so razkrivali stopnjo zaskrbljenosti znotraj Bele hiše med napadom na Kapitol. Analitiki poudarjajo, da je Jordan poskušal z objavo gradiva v času praznikov zmanjšati medijsko pozornost na dele pričanja, ki ga postavljajo v neugoden položaj. Smith je v svojem nastopu med drugim razkril, da določenih delov svojega končnega poročila ni mogel preučiti zaradi omejitev, ki jih je postavila sodnica Aileen Cannon v Floridi. Čeprav so republikanci izpostavili Smithovo priznanje, da so bili deli pričanja Cassidy Hutchinson o Trumpovem vedenju 6. januarja zgolj posredni dokazi (hearsay), so pravni strokovnjaki ocenili, da je Smith v celoti uspešno ubranil integriteto svojih preiskav in izpostavil strah, ki je tisti dan vladal med zavezniki nekdanjega predsednika.