Južnoafriški predsednik Cyril Ramaphosa je izjavil, da se ZDA pogovarjajo z Južno Afriko o možni udeležbi na vrhu G20, potem ko so sprva bojkotirale dogodek. Kljub temu Južna Afrika obtožuje ZDA "prisile z odsotnostjo", ZDA pa trdijo, da vrh ne more izdati končne izjave brez njihove prisotnosti in da prioritete vrha nasprotujejo ameriški politiki. Uradnik Bele hiše je dejal, da se bo predstavnik ameriškega veleposlaništva udeležil uradne predaje ob koncu vrha G20 v Johannesburgu, vendar ne bo sodeloval v pogovorih.

Premier Mark Carney je odpotoval v Abu Dabi, s čimer je postal prvi kanadski premier, ki je obiskal Združene Arabske Emirate po letu 1983. Obisk se je zgodil v času, ko si Ottawa prizadeva okrepiti gospodarsko partnerstvo med Kanado in ZAE, hkrati pa se povečuje zaskrbljenost glede možne vloge ZAE v sudanski državljanski vojni.

Odsotnost ameriškega predsednika Donalda Trumpa na vrhu G20 v Južni Afriki odpira priložnost za prevzem vodstva Kitajski. Obenem pa odsotnost Trumpa in nekaterih drugih voditeljev ogroža verodostojnost vrha G20, ki se prvič odvija v Afriki.