Sudanska nogometna reprezentanca se je v osmini finala afriškega prvenstva pomerila s Senegalom

Sudanska nogometna reprezentanca se pripravlja na zgodovinski obračun osmine finala afriškega pokala narodov proti branilcu naslova Senegalu, pri čemer moštvo upa, da bi morebiten športni uspeh pripomogel h končanju državljanske vojne v domovini. Selektor Kwesi Appiah je pred sobotno tekmo v Maroku poudaril, da ima nogomet moč spremeniti družbeno klimo in delovati kot katalizator za premirje. Sudan se je v izločilne boje uvrstil šele drugič po letu 1970, kar velja za izjemen dosežek, saj so nogometaši zaradi uničene domače infrastrukture vse kvalifikacijske tekme odigrali na tujem. Reprezentanca Sudana, ki jo vodi izkušeni ganski strokovnjak Appiah, se spopada z izjemno težkimi okoliščinami, saj v državi od aprila 2023 divja krvav spor, ki je ustavil nogometno ligo in onemogočil normalno življenje. Napadalec John Mano je v izjavi za medije pojasnil, da številni prebivalci zaradi vojne sploh ne morejo spremljati tekem, a igralci kljub temu čutijo odgovornost, da preko športa prispevajo k osvoboditvi in poenotenju države. Čeprav velja Senegal z zvezdniki, kot sta Sadio Mané in Nicolas Jackson, za izrazitega favorita, Sudan stavi na borbenost in simbolni pomen svoje poti na turnirju.

Reprezentanci Senegala in Sudana sta se v osmini finala afriškega pokala narodov (AFCON) 2025 pomerili za napredovanje v naslednji krog tekmovanja. Senegal, ki je pred začetkom turnirja veljal za enega glavnih favoritov za končno zmago, je v tekmo vstopil z visoko popotnico iz skupinskega dela, medtem ko je Sudan predstavljal enega večjih presenečenj turnirja. Srečanje je pritegnilo precejšnjo pozornost nogometne javnosti, saj gre za ključno fazo tekmovanja na izpadanje. Moštvi sta se na zelenici spopadli v boju za četrtfinale, pri čemer so športni analitiki napovedovali premoč senegalskih zvezdnikov, ki nastopajo v najmočnejših svetovnih ligah. Sudan je po drugi strani stavil na borbeno igro in disciplino v obrambi, s katero so si zagotovili preboj med najboljših šestnajst ekip na celini. Tekma predstavlja uvod v izločilne boje prvenstva, ki poteka v Maroku.

Reprezentanca Senegala je postala prva udeleženka četrtfinala afriškega pokala narodov 2025, potem ko je v osmini finala v Tangerju premagala Sudan z rezultatom 3:1. Tekma se za branilce naslova iz leta 2021 ni začela po načrtih, saj je Sudan povedel že v 6. minuti, ko je Amar Abdallah izkoristil napako v senegalski obrambi in premagal vratarja Édouarda Mendyja. To je bil sploh prvi zadetek Sudana na letošnjem prvenstvu, ki ga je dosegel nogometaš avstralskega kluba Green Gully. Senegalci so na zaostanek odgovorili silovito. Glavni junak preobrata je bil Pape Gueye, ki je v 29. minuti najprej izenačil po podaji Sadia Manéja, nato pa v sodniškem dodatku prvega polčasa z močnim strelom poskrbel za vodstvo z 2:1. Končni izid je v 77. minuti postavil komaj 17-letni napadalec pariškega PSG-ja Ibrahim Mbaye, ki je v igro vstopil le štiri minute pred tem. S tem zadetkom je Mbaye postal najmlajši strelec na afriškem prvenstvu v tem stoletju. Kljub začetnim težavam in odsotnosti suspendiranega kapetana Kalidouja Koulibalyja so levi iz Terange upravičili vlogo favoritov. Njihova igra je v drugem polčasu temeljila na izkušnjah Manéja in svežini mladih rezervistov, kar je zadoščalo za zanesljivo napredovanje med najboljših osem reprezentanc na turnirju v Maroku. Sudan se od tekmovanja poslavlja po solidnem odporu, a vidni kakovostni razliki v korist nasprotnika.