Luke Littler drugič zapored postal svetovni prvak v pikadu

Angleški čudežni deček pikada Luke Littler je v dvorani Alexandra Palace v Londonu ubranil naslov svetovnega prvaka v organizaciji PDC. Osemnajstletni zvezdnik je v finalu s prepričljivim izidom 7:1 v nizih premagal Nizozemca Giana van Veena. Littler je za svojo zmago prejel rekordno denarno nagrado v višini enega milijona britanskih funtov, kar je dvakrat več kot lani, ko je nagradni sklad za zmagovalca znašal 500.000 funtov. S to zmago je Littler postal prvi igralec v zadnjem desetletju, ki mu je uspelo naslov svetovnega prvaka osvojiti dvakrat zapored. Finalni obračun je Littler kronal z izjemnim zaključkom na 147 točk, medtem ko njegov nasprotnik van Veen kljub solidnim igram v preteklih krogih ni našel odgovora na Britančevo prevlado. Van Veen je kot poraženec finala prejel 400.000 funtov, s svojo potjo do finala pa je postal številka ena nizozemskega pikada in s tega položaja izrinil legendarnega Michaela van Gerwna. Littlerjeva zmaga v Londonu sledi njegovi izjemni sezoni, v kateri je že julija s prvim naslovom na turnirju World Matchplay dopolnil prestižno t. i. trojno krono pikada.

Angleški čudežni deček Luke Littler je ponovno dokazal svojo premoč v svetu pikada, saj je v finalu svetovnega prvenstva 2026 prepričljivo ubranil naslov prvaka. Šele 18-letni Littler je v finalnem obračunu v Londonu s 7:1 v nizih premagal nizozemskega tekmeca Giana van Veena. Littler je skozi celoten turnir kazal izjemno formo, v finalu pa nasprotniku praktično ni ponudil priložnosti za preobrat, s čimer si je zagotovil denarno nagrado v višini enega milijona britanskih funtov. Zmagovalec je s to zmago postal dvakratni zaporedni svetovni prvak, kar ga pri njegovih letih postavlja ob bok največjim legendam tega športa. Kljub mladosti je Littler pokazal izjemno psihološko trdnost, saj ga ni zmedel niti pritisk branilca naslova. Van Veen, ki je prav tako veljal za močnega kandidata, se je v finalu spopadal z natančnostjo mladega Angleža, ki je kraljeval na odru dvorane Alexandra Palace. S tem uspehom Littler utrjuje svoj položaj prvega igralca sveta in napoveduje novo obdobje dominacije v pikadu.

Branilec naslova in trenutno prvi igralec sveta, 18-letni Luke Littler, se je uvrstil v svoj tretji zaporedni finale svetovnega prvenstva organizacije PDC v Londonu. V polfinalnem obračunu je prepričljivo premagal rojaka Ryana Searla z rezultatom 6:1 v nizih. Kljub temu da je Littler izgubil uvodni niz, je v nadaljevanju dominiral in si zagotovil priložnost za ubranitev lanskega naslova. V velikem finalu se bo pomeril z Nizozemcem Gianom van Veenom, ki je v drugem polfinalu s 6:3 izločil škotskega veterana Garyja Andersona. Pot mladega Angleža do finala je zaznamovalo tudi spremenljivo razmerje z občinstvom v dvorani Alexandra Palace. Po četrtfinalni zmagi nad Krzysztofom Ratajskim s 5:0, kjer je Littler s svojo izjemno igro ponovno pridobil naklonjenost gledalcev, so se strasti nekoliko umirile. Pred tem se je Littler soočal z glasnim žvižganjem, na kar se je odzval s provokativnimi izjavami o tem, da gledalci s kupovanjem vstopnic dejansko plačujejo njegove nagrade. Njegov tekmec Luke Humphries je stopil v bran najstniku in poudaril, da so takšni čustveni odzivi pri osemnajstih letih razumljivi in ne bi smeli vplivati na ugled mladega igralca.