Luke Littler ubranil naslov svetovnega prvaka v pikadu in prejel rekorden milijon funtov

Osemnajstletni Anglež Luke Littler je v soboto ubranil naslov svetovnega prvaka v pikadu, potem ko je v finalu prvenstva prepričljivo premagal Nizozemca Giana van Veena. Littler je v finalnem obračunu dominiral in slavil z rezultatom 7:1 v nizih, s čimer je potrdil svojo prevlado v tem športu. Mladi zvezdnik je tako postal dvakratni zaporedni zmagovalec prestižnega tekmovanja, kar velja za izjemen dosežek v zgodovini profesionalnega pikada. Njegov nasprotnik Gian van Veen se v finalu ni uspel resneje spopasti z natančnostjo mladega Angleža, ki je skozi celoten turnir kazal vrhunsko formo. Littler, ki je šele pred kratkim dopolnil osemnajst let, je s to zmago še dodatno utrdil svoj status prvega imena svetovnega pikada. Zmaga mu prinaša ne le prestižno lovoriko, temveč tudi potrditev konsistence na najvišji ravni tekmovanj pod okriljem organizacije PDC.

Branilec naslova in trenutno prvi igralec sveta, 18-letni Luke Littler, se je uvrstil v svoj tretji zaporedni finale svetovnega prvenstva organizacije PDC v Londonu. V polfinalnem obračunu je prepričljivo premagal rojaka Ryana Searla z rezultatom 6:1 v nizih. Kljub temu da je Littler izgubil uvodni niz, je v nadaljevanju dominiral in si zagotovil priložnost za ubranitev lanskega naslova. V velikem finalu se bo pomeril z Nizozemcem Gianom van Veenom, ki je v drugem polfinalu s 6:3 izločil škotskega veterana Garyja Andersona. Pot mladega Angleža do finala je zaznamovalo tudi spremenljivo razmerje z občinstvom v dvorani Alexandra Palace. Po četrtfinalni zmagi nad Krzysztofom Ratajskim s 5:0, kjer je Littler s svojo izjemno igro ponovno pridobil naklonjenost gledalcev, so se strasti nekoliko umirile. Pred tem se je Littler soočal z glasnim žvižganjem, na kar se je odzval s provokativnimi izjavami o tem, da gledalci s kupovanjem vstopnic dejansko plačujejo njegove nagrade. Njegov tekmec Luke Humphries je stopil v bran najstniku in poudaril, da so takšni čustveni odzivi pri osemnajstih letih razumljivi in ne bi smeli vplivati na ugled mladega igralca.

Finale svetovnega prvenstva v pikadu v dvorani Alexandra Palace je zaznamoval nenavaden incident, ko je na oder priletela osa in napadla prvega igralca sveta Luka Littlerja. Littler se je moral med dvobojem proti Nizozemcu Gianu van Veenu večkrat umakniti in poskušal žival odgnati, kar je povzročilo krajšo prekinitev tekmovanja. Gre za ponovitev dogodkov iz prejšnjih let, saj se ose v tej znameniti londonski dvorani pogosto pojavljajo v ključnih trenutkih turnirja. Kljub neprijetnemu motenju in potrebi po izogibanju piku je Littler ohranil zbranost, čeprav je incident povzročil precejšnje vznemirjenje med gledalci in komentatorji. Žival, ki so jo mediji poimenovali 'osa iz Ally Pallyja', je postala nekakšna neuradna maskota oziroma stalna motnja prvenstva, ki redno posega v dogajanje na največjem odru tega športa. Organizatorji doslej niso uspeli najti trajne rešitve za to težavo, ki se pojavlja ob intenzivni razsvetljavi in toploti v dvorani.