Novozelandske oblasti zavrnile dovoljenje za protestni pohod preko mostu v Aucklandu

Avstralska policija je izdala strogo opozorilo organizatorjem in udeležencem dveh napovedanih protestnih shodov v središču Sydneyja, ki sta načrtovana za petek in nedeljo. Kljub uradni prepovedi zbiranja so protestniki napovedali pohode, zaradi česar so oblasti napovedale okrepljeno prisotnost policijskih sil, vključno s specializiranimi enotami za obvladovanje neredov in policisti, oboroženimi z dolgocevnim orožjem. Napetosti med organi pregona in demonstranti naraščajo, saj policija poudarja, da bo dosledno uveljavljala podaljšanje prepovedi pohodov. Načelnik policije je v izjavi za javnost izpostavil, da bodo sile prisotne v velikem številu, da bi preprečile morebitne kršitve javnega reda in miru ter zagotovile varnost v poslovnem središču mesta. Situacija v Sydneyju odraža širši trend zaostrovanja varnostnih ukrepov ob javnih shodih, ki so v preteklosti že privedli do nasilnih incidentov. Oblasti pozivajo državljane k spoštovanju zakonskih omejitev, medtem ko aktivistične skupine vztrajajo pri uveljavljanju pravice do zbiranja kljub pravnim oviram.

V središču Bristola in pred mestno hišo v Torontu so v soboto potekali napeti protesti in protiprotesti, ki so privedli do več aretacij. V Bristolu je policija pridržala osem oseb, od tega tri zaradi domnevnih napadov na policiste, potem ko so se v mestu zbrali pripadniki skupine Bristol Patriots in njihovi nasprotniki. Organi pregona so za preprečevanje nasilja med skupinama uporabili posebna pooblastila in vzpostavili varnostno razdaljo, operacija pa se je zaključila v popoldanskih urah, ko so se protestniki razšli. Podobni incidenti so pretresli tudi Toronto, kjer so se protestniki obmetavali z jajci, uporabljenim toaletnim papirjem in po nekaterih navedbah celo z urinom. Policija je morala posredovati, da bi preprečila stopnjevanje fizičnega nasilja med ideološko nasprotnimi tabori. Kanadski organi so poročali o kaotičnih razmerah, ki so za več ur ohromile delo v središču mesta. Dogodki v obeh mestih odražajo naraščajočo polarizacijo v družbi, ki se pogosto sprevrže v neposredne ulične konflikte. Britanska policija je poudarila, da so bili prisiljeni uporabiti dodatne vire za zagotavljanje javnega reda in miru, saj so se napetosti med desničarskimi skupinami in protirasističnimi aktivisti v preteklosti že večkrat sprevrgle v nasilne izgrede. Tokratni dogodki so neposredno povezani s širšimi težavami glede migracijske politike in družbenega nezadovoljstva, ki se v Veliki Britaniji stopnjujejo že več mesecev.

Britanski parlament je 14. januarja 2024 razpravljal o predlaganem dopolnilu k zakonu o javnem redu iz leta 2023, ki bi objekte s področja ved o življenju, vključno s farmacevtskimi obrati in centri za testiranje na živalih, uvrstil med ključno nacionalno infrastrukturo. Predlog bi policiji omogočil širša pooblastila za omejevanje shodov, organizatorjem in udeležencem protestov v bližini teh lokacij pa bi grozilo do 12 mesecev zaporne kazni. Kritiki opozarjajo, da je zakon napisan nejasno in široko, kar bi lahko vplivalo na raznolike oblike protestov, od tistih proti testiranju na živalih do shodov za dostop do zdravil. Znotraj poslanskih vrst, predvsem med laburisti, se je oblikoval precejšen upor proti uporabi sekundarne zakonodaje za širjenje policijskih pooblastil. Okoli 50 poslancev je napovedalo glasovanje proti dopolnilu, saj menijo, da takšen postopek onemogoča ustrezno parlamentarno presojo in javno posvetovanje. Zagovorniki človekovih pravic poudarjajo, da gre za nadaljevanje trenda krčenja prostora za mirno izražanje mnenj, ki se je v Združenem kraljestvu stopnjevalo v zadnjih dveh letih. Organizacija Human Rights Watch je v svojih poročilih že predhodno opozorila, da so nove zakonske podlage policiji dale skoraj neomejeno diskrecijsko pravico pri omejevanju shodov, ki so ocenjeni kot hrupni ali moteči. Trenutni predlog bi lahko dodatno kriminaliziral dolgotrajno uveljavljene taktike mirnega protestiranja, kar po mnenju aktivistov ogroža demokratične standarde v državi. Razprava odraža globok razkol med prizadevanji vlade za zaščito gospodarskih dejavnosti in pravico državljanov do zbiranja.