Prebivalci pacifiških otoških držav Samoa in Kiribati so kot prvi na svetu ob 11. uri po srednjeevropskem času vstopili v novo leto 2026. Praznovanja na teh otokih, zlasti na atolu Kiritimati, so potekala v sproščenem vzdušju na plažah. Uro kasneje se je novega leta z razkošnimi ognjemeti in javnimi praznovanji razveselila tudi Nova Zelandija, kjer so osrednje prireditve potekale v Aucklandu in Wellingtonu. Kot naslednji so na vrsti prebivalci nekaterih delov Avstralije, zatem pa se bodo praznovanja postopoma selila proti Aziji in Evropi. Svetovni doček novega leta spremljajo strogi časovni premiki, ki so posledica mednarodne datumske meje. Medtem ko so nekatere pacifiške nacije že začele leto 2026, bodo nekatere ameriške posesti v Tihem oceanu, kot so Ameriška Samoa, Havaji in otok Howland, med zadnjimi, ki bodo prestopili prag novega koledarskega leta. Dogodek obeležuje začetek globalnega niza praznovanj, ki bodo trajala celih 26 ur, dokler celoten svet ne vstopi v novo leto.

Otoška država Kiribati v Tihem oceanu je kot prva na svetu uradno vstopila v novo leto 2026. Republika, ki leži približno 6000 kilometrov vzhodno od Avstralije in šteje okoli 135.000 prebivalcev, je polnoč dočakala ob 11. uri po srednjeevropskem času. Zaradi razpršenosti na 33 otokih in specifične lege ob datumski meji država tradicionalno odpira svetovna praznovanja novega leta. Poseben status prve države, ki vstopi v novo leto, Kiribati ohranja že tri desetletja, odkar so leta 1995 revidirali časovne pasove. Medtem ko se v Tihem oceanu slavja začenjajo, evropske države, vključno z Nizozemsko, poročajo o prvih incidentih, povezanih s pirotehniko. V Haagu je policija zasegla 4800 kilogramov ognjemetnih izdelkov, gasilci pa so že posredovali pri prvem požaru, ki je izbruhnil v bližini ene izmed osnovnih šol.

Svet se je pričel poslavljati od leta 2025, ko so kot prvi v novo leto 2026 vstopili prebivalci tihomorske otoške države Kiribati. Zaradi časovne lege so praznovanja najprej stekla na območju Kiribatija, kmalu zatem pa so novo leto pozdravili tudi na Samoi, Tongi in Fidžiju. Ti otoki tradicionalno odpirajo svetovni krog novoletnih praznovanj, ki se nato nadaljujejo proti zahodu. Prvo večje svetovno mesto, ki je z obsežnim ognjemetom obeležilo prihod novega leta, je bil novozelandski Auckland. Praznovanje je potekalo v znamenju projekcij na 328 metrov visokem stolpu Sky, ki velja za najvišjo tovrstno zgradbo na južni polobli. Na stolp so projicirali vizualni pregled najpomembnejših dogodkov, ki so zaznamovali preteklo leto 2025, s čimer so se prebivalci mesta poklonili ključnim trenutkom predvsem v regiji in po svetu.

Prebivalci tihomorskih otočij Samoa in Kiribati so kot prvi na svetu uradno vstopili v novo leto 2026. Praznovanje se je najprej začelo v kraju Kiritimati na Kiribatih, ki leži v časovnem pasu UTC+14, ter na sosednji Samoi. Zaradi razgibanosti časovnih pasov bo potrebnih natanko 26 ur, da se bo v novo leto premaknila celotna planeta, zadnji pa bodo leto 2026 dočakali prebivalci Ameriškega Samoe in nenaseljenih Bakerjevega ter Howlandovega otoka. Dogodek na teh oddaljenih otokih vsako leto simbolično oznanja začetek svetovnih novoletnih praznovanj. Čeprav so praznovanja na pacifiških otokih v primerjavi z velikimi svetovnimi metropolami po obsegu manjša, dogodek pritegne pozornost svetovnih medijev zaradi edinstvenega geografskega položaja teh držav. Kiritimati, znan tudi kot Božični otok, ostaja ena izmed redkih naseljenih točk, ki zaradi administrativnih sprememb časovnih pasov v preteklosti ohranja prednost pred preostalim svetom.