Prebivalci pacifiških otoških držav Samoa in Kiribati so kot prvi na svetu ob 11. uri po srednjeevropskem času vstopili v novo leto 2026. Praznovanja na teh otokih, zlasti na atolu Kiritimati, so potekala v sproščenem vzdušju na plažah. Uro kasneje se je novega leta z razkošnimi ognjemeti in javnimi praznovanji razveselila tudi Nova Zelandija, kjer so osrednje prireditve potekale v Aucklandu in Wellingtonu. Kot naslednji so na vrsti prebivalci nekaterih delov Avstralije, zatem pa se bodo praznovanja postopoma selila proti Aziji in Evropi. Svetovni doček novega leta spremljajo strogi časovni premiki, ki so posledica mednarodne datumske meje. Medtem ko so nekatere pacifiške nacije že začele leto 2026, bodo nekatere ameriške posesti v Tihem oceanu, kot so Ameriška Samoa, Havaji in otok Howland, med zadnjimi, ki bodo prestopili prag novega koledarskega leta. Dogodek obeležuje začetek globalnega niza praznovanj, ki bodo trajala celih 26 ur, dokler celoten svet ne vstopi v novo leto.

Svet se je pričel poslavljati od leta 2025, ko so kot prvi v novo leto 2026 vstopili prebivalci tihomorske otoške države Kiribati. Zaradi časovne lege so praznovanja najprej stekla na območju Kiribatija, kmalu zatem pa so novo leto pozdravili tudi na Samoi, Tongi in Fidžiju. Ti otoki tradicionalno odpirajo svetovni krog novoletnih praznovanj, ki se nato nadaljujejo proti zahodu. Prvo večje svetovno mesto, ki je z obsežnim ognjemetom obeležilo prihod novega leta, je bil novozelandski Auckland. Praznovanje je potekalo v znamenju projekcij na 328 metrov visokem stolpu Sky, ki velja za najvišjo tovrstno zgradbo na južni polobli. Na stolp so projicirali vizualni pregled najpomembnejših dogodkov, ki so zaznamovali preteklo leto 2025, s čimer so se prebivalci mesta poklonili ključnim trenutkom predvsem v regiji in po svetu.