Astronomi prvič izmerili maso in oddaljenost prostoletečega planeta
Mednarodna skupina astronomov je dosegla pomemben mejnik v raziskovanju vesolja, saj jim je prvič uspelo natančno določiti maso in razdaljo planeta, ki prosto potuje skozi medzvezdni prostor brez matične zvezde. Gre za nebesno telo z maso, primerljivo s Saturnovo, ki ne kroži okoli nobene zvezde, temveč osamljeno lebdi v galaksiji. Takšni objekti, znani kot planeti ubežniki ali vagabundi, so izjemno težko opazljivi, saj ne oddajajo lastne svetlobe in jih ne osvetljuje bližnje sonce. Znanstveniki so meritve izvedli s pomočjo naprednih astronomskih metod, ki temeljijo na gravitacijskem lečenju. Ta tehnika izkorišča gravitacijo masivnega objekta, da ukrivi svetlobo oddaljene zvezde v ozadju, kar omogoča izračun lastnosti sicer nevidnega telesa. Dosežek predstavlja ključen korak k boljšemu razumevanju nastanka planetarnih sistemov in procesov, ki privedejo do izmeta planetov iz njihovih prvotnih orbit. Raziskava potrjuje, da je v naši galaksiji verjetno veliko število takšnih osamljenih svetov, ki so bili doslej le teoretično predvideni.