Venera in Mars se bosta v bližini Sonca združila v redek nebesni pojav

Astronomsko dogajanje na silvestrski večer je opazovalcem ponudilo bogat naravni spektakel, ki je dopolnil tradicionalna praznovanja ob koncu leta. Na nebu so bili poleg ognjemetov vidni nekateri najlepši zimski astronomski pojavi, vključno z zimskim šesterokotnikom, ki ga sestavljajo najsvetlejše zvezde šestih različnih ozvezdij. Posebno pozornost je pritegnilo ozvezdje Orion, ki je bilo v jasnih razmerah izjemno izrazito in prepoznavno. Poleg zvezdnih formacij so lahko ljubitelji vesolja opazovali tudi Luno in planet Jupiter, ki sta bila vidna s prostim očesom. Na območjih z manj svetlobnega onesnaženja je bilo mogoče videti tudi šumeči pas Rimske ceste. Dogodek je bil zaradi jasnega zimskega vremena dostopen širokemu krogu ljudi, astronomi pa so ob prazničnem prehodu v novo leto poudarili pomen opazovanja naravnih nebesnih pojavov kot alternative umetni razsvetljavi.

Evangelij po Mateju opisuje Betlehemsko zvezdo kot nebeško znamenje, ki je vodilo Tri kralje do novorojenega Jezusa. Zvezda predstavlja preplet vere, astronomije in starodavne kulture, zato jo mnogi raziskujejo in interpretirajo.

V drugi polovici 20. stoletja je radio astronomija znanstvenikom omogočila raziskovanje vesolja na nov način. Z uporabo radijskih valov so lahko komunicirali s sateliti in raketami ter s pomočjo radijskih teleskopov zaznavali valove, ki so jih oddajala različna nebesna telesa. To je Sovjetsko zvezo spodbudilo k iskanju zunajzemeljskega življenja.