Afriška nogometna zveza suspendirala Samuela Eto'oja

Predsednik kamerunske nogometne zveze Samuel Eto'o in egiptovski zvezdnik Mohamed Salah sta izrazila visoko priznanje Maroku za izjemno organizacijo afriškega pokala narodov (CAN) 2025. Salah je po zmagi Egipta nad Slonokoščeno obalo v četrtfinalu poudaril, da še nikoli ni sodeloval na tekmovanju v Afriki s tako visoko ravnijo infrastrukture, reda in varnosti. Njegove besede so potrdile splošno zadovoljstvo večine udeležencev, ki so Maroko od začetka prvenstva večkrat pohvalili zaradi kakovostnih pogojev in gostoljubja. Samuel Eto'o je svoje sporočilo naslovil na predsednika maroške nogometne zveze (FRMF) Fouzijem Lekjaaom, v njem pa je izpostavil zgleden sprejem kamerunske delegacije in navijačev. Eto'ojevo javno pismo je po mnenju opazovalcev poskus pomiritve strasti po njegovih predhodnih impulzivnih odzivih na tribunah med tekmo med Kamerunom in Marokom, ki so bili v javnosti ocenjeni kot neprimerni za funkcionarja njegovega ranga. V svojem zadnjem sporočilu je Kamerunec ubral precej bolj spravljiv in odgovoren ton. Kljub prevladujočim pohvalam pa organizacija ni bila deležna zgolj odobravanja. Selektor Južne Afrike Hugo Broos je bil eden redkih kritičnih glasov, ki je večkrat izpostavil nezadovoljstvo z določenimi organizacijskimi vidiki. Kljub temu pa visoka priznanja s strani osebnosti, kot sta Salah in Eto'o, utrjujejo ugled Maroka kot gostitelja vrhunskih športnih dogodkov na celini, kar je ključnega pomena za prihodnje kandidature države za svetovna prvenstva.

Sudanska nogometna reprezentanca se je na stadionu v Tangerju v Maroku v okviru osmine finala afriškega pokala narodov pomerila s favorizirano selekcijo Senegala. Selektor Sudana Kwasi Appiah je pred srečanjem izpostavil, da njegova ekipa spoštuje nasprotnika, vendar se ga ne boji, saj v izločilnih bojih zgodovina in imena ne igrajo odločilne vloge. Appiah je dodal, da si moštvo želi zmage, s katero bi v težkih časih razveselilo sudansko ljudstvo. Na drugi strani je selektor Senegala Pape Thiaw svoje varovance opozoril pred podcenjevanjem sudanske vrste, ki velja za izjemno disciplinirano in organizirano ekipo. Senegal se je v osmino finala uvrstil kot zmagovalec skupine D s sedmimi točkami, medtem ko je Sudan napredoval kljub porazu v zadnjem krogu skupinskega dela. Obe ekipi sta tekmo pričakali v polni pripravljenosti, pri čemer so Senegalci veljali za favorite turnirja, Sudanci pa za nepredvidljivega nasprotnika v tej fazi tekmovanja.

Afriška nogometna zveza (CAF) je uvedla disciplinske ukrepe proti več nogometašem, ki so med afriškim pokalom narodov v Maroku javno kritizirali sojenje. Med kaznovanimi je burkinafaški krilni napadalec Bertrand Traoré, ki mu je disciplinska komisija naložila denarno kazen v višini 10.000 evrov. Traoré je po porazu proti Alžiriji z 0 : 1 sodnikom očital, da so neposredno vplivali na izid tekme in oškodovali njegovo reprezentanco. Kljub ostrim besedam se je igralec na zaslišanju uradno opravičil, kar je komisija upoštevala kot olajševalno okoliščino in mu ni izrekla prepovedi igranja. Strožje kazni sta prejela reprezentanta Ekvatorialne Gvineje, José Miranda in Carlos Akapo. Zaradi žaljenja kongoškega sodnika Messija Nkounuja na tekmi proti Sudanu sta bila kaznovana s prepovedjo nastopa na štirih tekmah, od katerih sta dve pogojni. Medtem ko se zveza spopada z disciplinskimi kršitvami, nekateri igralci izražajo navdušenje nad gostiteljem turnirja. Kapetan Burkine Faso Issoufou Dayo je Maroko označil za svojo drugo domovino in izrazil željo po finalnem obračunu prav proti gostiteljski reprezentanci.