Astronomi odkrili orjaški železni oblak, ki nakazuje usodo Zemlje

Astronomi iz Laboratorija za sončno astronomijo Inštituta za vesoljske raziskave Ruske akademije znanosti (IKI RAN) so napovedali izjemen astronomski pojav, ki se bo vrhunec dosegel 22. januarja 2026. Tri Zemlji najbližje sosede – Venera, Mars in Merkur – se bodo ob Soncu poravnale v skoraj popolno simetrično obliko romba ali križa. Takšna konfiguracija planetov velja za najredkejši tovrstni dogodek v tem stoletju, saj so koti med nebesnimi telesi izjemno majhni, razdalje med njimi pa bodo znašale le od dve do tri stopinje. Dogajanje se je začelo stopnjevati že v začetku januarja, ko sta Venera in Mars dosegla območje v bližini Sonca. Trenutno se planetu že počasi oddaljujeta drug od drugega, medtem ko se jima s hitrim premikom proti sončni plošči pridružuje Merkur. Zaradi neposredne bližine Sonca so planeti trenutno s prostim očesom težko vidni in so večinoma zaznavni le preko specializiranih koronografov na vesoljskih sondah, ki blokirajo neposredno sončno svetlobo. Po navedbah strokovnjakov bo ta edinstvena poravnava začela razpadati takoj po 22. januarju, ko se bo od Sonca najprej oddaljil Merkur, sledila pa mu bosta Venera in Mars. Astronomi poudarjajo, da gre za dogodek, ki se ne bo ponovil še vrsto let; naslednje podobno tesno zbližanje teh treh planetov v bližini naše zvezde je napovedano šele za september leta 2038.

Center za male planete je sporočil, da nebesno telo, ki so ga sprva identificirali kot asteroid CE2XZW2 na trku z Zemljo, dejansko predstavlja medzvezdni komet 3I/ATLAS. Prvotne meritve so nakazovale, da bi lahko približno deset metrov dolg objekt v kratkem času trčil v naš planet, vendar so dodatna opazovanja potrdila, da se objekt v resnici že oddaljuje od Zemlje. Napaka pri prvi klasifikaciji je bila posledica omejenega števila začetnih podatkov, ki so bili na voljo avtomatskim sistemom za sledenje. Nikolaj Železnov, višji znanstveni sodelavec Inštituta za uporabno astronomijo Ruske akademije znanosti, je pojasnil, da sistem centra objavi informacije o novih objektih na podlagi zgolj nekaj opazovanj. V primeru CE2XZW2 so astronomi podatke pridobili po le štirih opazovanjih, kar ne zadošča za dokončno potrditev narave telesa ali njegove natančne tirnice. Po natančnejši analizi so strokovnjaki ugotovili, da gre za komet 3I/ATLAS, s čimer so ovrgli vse teorije o neposredni nevarnosti za človeštvo. Dogodek poudarja pomen neprestanega spremljanja neba in potrebo po večjem številu neodvisnih opazovanj pred razglasitvijo potencialne nevarnosti. Čeprav so mediji sprva poročali o grožnji, znanstvena skupnost zdaj poudarja, da je bila nevarnost izključno plod pomanjkljivih podatkov. Medzvezdni komet 3I/ATLAS tako ostaja predmet zanimanja astronomov zaradi svojega izvora zunaj našega osončja, ne pa zaradi ogrožanja varnosti na Zemlji.

Številni komunikacijski sateliti v nizki zemeljski orbiti vse bolj onesnažujejo posnetke vesoljskih teleskopov, vključno s Hubblom. Raziskava Nase je pokazala, da bo v naslednjem desetletju do 96 % posnetkov nekaterih observatorijev kontaminiranih zaradi svetlobnega onesnaževanja, ki ga povzročajo sateliti, kot so sateliti Elona Muska.