Human Rights Watch opozoril na omejevanje pravice do protestov v Združenem kraljestvu
Organizacija Human Rights Watch (HRW) je v najnovejšem poročilu opozorila, da so oblasti v Združenem kraljestvu močno omejile pravico do protestov, s čimer ogrožajo svobodo izražanja in mirnega zbiranja. Po navedbah nevladne organizacije trenutna laburistična vlada pod vodstvom Keira Starmerja ni odpravila restriktivne zakonodaje svojih konservativnih predhodnikov, temveč jo je s sprejetjem novih ukrepov še dodatno zaostrila. Poročilo poudarja, da kriminalizacija mirnih protestov spodkopava demokratično odgovornost in lahko dolgoročno poškoduje temelje demokracije v državi. Zakonodajne spremembe, zlasti zakon o policiji, kriminalu, sodstvu in sodiščih iz leta 2022 ter zakon o javnem redu iz leta 2023, policiji omogočajo izvajanje preventivnih aretacij in določanje strogih pogojev za protestnike. Kritiki opozarjajo, da se za nenasilne dejavnosti civilne neposlušnosti, ki so bile v preteklosti kaznovane zgolj z denarnimi kaznimi, zdaj vse pogosteje izrekajo zaporne kazni. Poleg tega je več kot 45 organizacij civilne družbe obsodilo nove dopolnitve zakona o kriminalu in policiji, ki policiji podeljujejo še širša pooblastila brez ustreznega parlamentarnega nadzora. Posebno skrb vzbuja dejstvo, da Združeno kraljestvo s temi ukrepi morda krši svoje mednarodne obveznosti na področju človekovih pravic. Direktorica HRW za Združeno kraljestvo Yasmine Ahmed je situacijo opisala kot "opozorilni zvonec", saj vlada s svojimi ukrepi dejansko utišala dogajanje na ulicah. Poročilo prihaja v času, ko se država sooča z očitki o zlorabi protiteroristične zakonodaje za pregon aktivističnih skupin, kar dodatno zaostruje odnose med oblastjo in civilno družbo.