Združene države Amerike izvedle obsežne povračilne napade na Islamsko državo v Siriji
Ameriška vojska je v sodelovanju s partnerskimi silami v soboto izvedla novo serijo obsežnih letalskih napadov na cilje teroristične skupine Islamska država (IS) v Siriji. Operacija, ki so jo poimenovali Hawkeye Strike, je bila neposreden odgovor na decembrsko zasedo v mestu Palmira, v kateri sta bila ubita dva ameriška vojaka in civilni tolmač. Centralno poveljstvo sil ZDA (CENTCOM) je potrdilo, da so napadi zadeli več strateških ciljev skrajne skupine po vsej državi. Operacija predstavlja stopnjevanje prizadevanj administracije predsednika Trumpa za nevtralizacijo preostalih celic Islamske države, ki kljub izgubi ozemlja še vedno izvajajo gverilske napade. V napadih so sodelovale tudi neimenovane zavezniške sile na terenu, kar kaže na nadaljnje tesno sodelovanje ZDA z lokalnimi partnerji v regiji. Poveljstvo CENTCOM je ob tem izdalo ostro opozorilo, da bodo ZDA preganjale in kaznovale vsakogar, ki napade njihove pripadnike, ne glede na lokacijo. Napadi so se zgodili le dan po tem, ko so sirske oblasti sporočile, da so njihove varnostne sile aretirale vojaškega vodjo operacij Islamske države na območju Levanta. Med ubitimi v prejšnjem mesecu so bili identificirani narednika Edgar Brian Torres-Tovar in William Nathaniel Howard ter tolmač Ayad Mansoor Sakat. Ameriški uradniki poudarjajo, da so tovrstne operacije nujne za zagotavljanje dolgoročne stabilnosti v Siriji in preprečevanje ponovnega vzpona kalifata.