Francoski kmetje v pristanišču Le Havre postavili filtrirne zapore zaradi sporazuma z Mercosurjem

Francoski kmetje so kljub prepovedi vlade s traktorji blokirali ceste v Pariz in več znamenitosti, vključno s Slavolokom zmage in Eifflovim stolpom, v znak protesta proti prostotrgovinskemu sporazumu EU z državami Mercosur. V Španiji je približno sto kmetov blokiralo avtocesto AP-7 med Creixellom in Ermedasom zaradi evropske kmetijske politike. Francoska vlada je protest obsodila in opozorila, da ne bo dopustila nezakonitih dejanj. Podobni protesti so potekali tudi v Grčiji.

Države članice Evropske unije so v petek z večinskim glasovanjem potrdile prostotrgovinski sporazum z južnoameriško trgovinsko skupino Mercosur, ki vključuje Brazilijo, Argentino, Urugvaj in Paragvaj. Kljub odločnemu nasprotovanju nekaterih držav, med katerimi sta bili najglasnejši Francija in Avstrija, je bil dogovor sprejet, s čimer se končujejo pogajanja, ki so trajala več kot četrt stoletja. Cilj sporazuma je predvsem odprava carin in spodbujanje gospodarskega sodelovanja med obema blokoma. Sprejetje sporazuma je naletelo na ostre kritike v kmetijskem sektorju, kjer kmetijske zbornice v Avstriji opozarjajo na usodne posledice za domače pridelovalce. Kmetje se bojijo povečanega pritiska konkurence s strani južnoameriških agrarnih velikanov, ki po njihovem mnenju ne izpolnjujejo enakih okoljskih in kakovostnih standardov kot evropske kmetije. Predstavniki kmetov v Zgornji in Spodnji Avstriji so dogovor označili za fatalen udarec za stabilnost lokalne pridelave hrane. Nasprotno pa gospodarski krogi in zagovorniki sporazuma poudarjajo priložnosti za širitev izvoza in dostop do novih trgov. Po mnenju podpornikov bo odprava carin zmanjšala stroške za industrijski sektor in okrepila geopolitične vezi med Evropo in Južno Ameriko. Kljub potrditvi na ravni EU se pričakuje, da bodo nezadovoljni kmetje nadaljevali s pritiski na nacionalne vlade, saj sporazum sproža globoke delitve med gospodarskimi in okoljskimi interesi.

Francoske varnostne sile so v soboto zjutraj izvedle operacijo za deblokado naftnega terminala v Bassensu blizu Bordeauxa, ki so ga od srede zvečer oblegali nezadovoljni kmetje. Operacijo sta vodili žandarmerija departmaja Gironde in nacionalna policija, v njej pa je sodelovalo večje število pripadnikov posebnih enot CRS. Na prizorišču je bilo po podatkih prefekture približno 40 kmetov s tridesetimi kmetijskimi stroji in tovornjaki, ki so onemogočali dostop do ključne infrastrukture. Lokalne oblasti so poudarile, da je bila sprostitev lokacije nujna za zagotovitev oskrbe bencinskih servisov v regiji, delovanje lokalnega gospodarstva in nemoteno delo intervencijskih služb. Predstavniki sindikata Coordination rurale (CR), ki so organizirali protest, so izrazili ogorčenje nad posredovanjem države. Vincent Colineau, sopredsednik sindikata CR33, je dejal, da se država očitno hitro odzove, ko gre za vprašanje oskrbe z nafto. Kmetje so na območju terminala preživeli več noči, kljub policijskemu posredovanju pa njihovo nezadovoljstvo ostaja visoko. Protesti so del širšega vala kmečkih uporov v Franciji, kjer se kmetijski pridelovalci spopadajo z nizkimi odkupnimi cenami, strogimi okoljskimi predpisi in naraščajočimi stroški energentov. Policijsko posredovanje je minilo brez poročil o večjih nasilnih izgredih, vendar so protestniki morali zapustiti območje terminala.