Rusija in Ukrajina sta si ob začetku novega leta izmenjali obtožbe o silovitih napadih na civilno prebivalstvo in kritično infrastrukturo. Moskva poroča o ukrajinskem napadu z brezpilotnimi letalniki na vas Horli v zasedeni regiji Herson, kjer naj bi bilo ubitih najmanj 27 ljudi, vključno z otroki, več kot 50 pa je ranjenih. Po ruskih navedbah so trije droni zadeli hotel in kavarno, kjer so ljudje praznovali novo leto. Kijev te obtožbe zavrača in poudarja, da njihove sile izvajajo napade izključno na vojaške tarče in energetske objekte v skladu z mednarodnim pravom. Hkrati je ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski sporočil, da je Rusija v novoletni noči nad Ukrajino izstrelila več kot 200 dronov, ki so ciljali predvsem energetsko infrastrukturo v sedmih regijah.
Dogajanje na bojišču in v zaledju sovpada z intenzivnimi diplomatskimi prizadevanji pod okriljem ZDA za končanje skoraj štiri leta trajajočega konflikta. Medtem ko Zelenski trdi, da je mirovni sporazum že 90-odstotno pripravljen, ruski predsednik Vladimir Putin v svojem novoletnem nagovoru ostaja neomajen in napoveduje zmago. Zelenski je v luči novih varnostnih izzivov na mesto vodje svojega kabineta imenoval Kirila Budanova, dosedanjega vodjo vojaške obveščevalne službe (GUR). Budanov velja za ključno osebnost ukrajinskega obrambnega aparata, njegova menjava pa sledi korupcijskim škandalom v energetskem sektorju, ki so odnesli prejšnjega vodjo Andrija Jermaka.
Dodatne napetosti povzročajo trditve Kremlja o domnevnem poskusu atentata na Putina v njegovi rezidenci v Valdaju. Ruska stran je ameriškim uradnikom predala domnevne dokaze, vključno z navigacijskimi enotami sestreljenih dronov, a so ameriške obveščevalne službe (CIA in NSA) zaključile, da ni dokazov o neposrednem napadu na predsednika. Po ocenah Washingtona je Ukrajina ciljala vojaške objekte v isti regiji, ne pa same rezidence. Te dezinformacije po mnenju Kijeva služijo kot priprava na nadaljnjo rusko eskalacijo konflikta pod tujo zastavo.
