Kim Džong Un javno razrešil podpredsednika vlade Jana Sung-hoja

Severnokorejski uradniki so žalovali za smrtjo nekdanjega ceremonialnega voditelja države, Kim Yong-nama. Žalovanja so se udeležili tudi kitajski in vietnamski ambasadorji. Kim, nekdanji predsednik Stalnega odbora Vrhovne ljudske skupščine, je umrl v ponedeljek v starosti 97 let zaradi odpovedi več organov, medtem ko se je boril z rakom debelega črevesa. Uradniki vladajoče stranke, vlade, oboroženih sil in drugih državnih organizacij so obiskali pogrebno slovesnost v Pjongjangu.

Južnokorejski predsednik Li Jae-myung je za novega sekretarja za politične zadeve v predsedniški palači imenoval Hong Ik-pyoja, nekdanjega vodjo poslanske skupine Demokratske stranke. Hong bo na položaju zamenjal Woo Sang-hoja, ki je odstopil zaradi načrtovane kandidature za guvernerja province Gangwon na prihajajočih lokalnih volitvah 3. junija. Hong, trikratni poslanec z bogatimi izkušnjami v parlamentu, velja za politika, ki zagovarja kulturo dialoga in sodelovanja, kar je predsedniška administracija izpostavila kot ključno vrlino za prihodnje usklajevanje med vlado in opozicijo. Imenovanje je v političnem prostoru sprožilo mešane odzive. Song Eon-seok, vodja poslanske skupine opozicijske stranke Moč ljudstva, je kritiziral odstop prejšnjega svetovalca Wooja in dejal, da izkoriščanje predsedniških funkcij za osebne politične ambicije pred volitvami kaže na zlorabo položajev. Hkrati je opozicija ponovno pozvala k neposrednemu srečanju med predsednikom Lijem in voditeljem opozicije Jang Dong-hyeokom, na kar se predsedniški urad še ni odzval. Medtem ko se država pripravlja na lokalne volitve, so v ospredju tudi spori glede ministrskih kandidatov. Lee Hye-hoon, kandidatka za ministrico za proračun, se sooča s kritikami opozicije zaradi pomanjkljivih odgovorov na obtožbe o domnevnih nepravilnostih in neprimernem odnosu do podrejenih. Politična napetost se stopnjuje tudi znotraj vladajoče stranke, kjer so opazna prizadevanja za poenotenje različnih struj pred junijskimi volitvami in avgustovskim kongresom stranke.

Organizatorji münchenske varnostne konference so preklicali vabila članom iranske vlade za letošnje srečanje, ki bo potekalo med 13. in 15. februarjem. Odločitev so sprejeli po nasilnem in krvavem zatiranju množičnih protivladnih protestov v Iranu. Organizatorji so pojasnili, da so vabila sprva poslali pred nekaj tedni, vendar so jih zaradi zaostrenih razmer in kršitev človekovih pravic v državi zdaj umaknili. Münchenska varnostna konferenca velja za enega najpomembnejših svetovnih forumov za razpravljanje o varnostni politiki, kjer se srečujejo voditelji držav in diplomati. Izključitev uradnih predstavnikov Teherana pomeni močan diplomatski pritisk na iranski režim, ki se sooča z mednarodno obsodbo zaradi odziva na notranje nemire. Namesto vladnih predstavnikov so organizatorji izrazili namero, da dajo prednost glasovom civilne družbe in opozicije. Ta poteza odraža širši trend v mednarodni skupnosti, ki si prizadeva izolirati iranske oblasti zaradi stopnjevanja nasilja nad lastnim prebivalstvom. S tem ko so organizatorji spremenili svojo prvotno odločitev, so poudarili, da v trenutnih okoliščinah uradni dialog z iransko vlado na tako visoki ravni ni primeren.