V Londonu potekali protesti proti načrtovani gradnji kitajskega veleposlaniškega kompleksa

Britanska vlada naj bi prihodnji teden uradno odobrila gradnjo novega, obsežnega kompleksa kitajskega veleposlaništva v neposredni bližini londonskega finančnega središča. Načrtovano veleposlaništvo na lokaciji Royal Mint Court bi postalo največje kitajsko diplomatsko predstavništvo v Evropi, kar je sprožilo številne polemike glede nacionalne varnosti in strateških interesov Združenega kraljestva. Odločitev prihaja v času priprav na napovedani obisk premierja Keira Starmerja v Pekingu, ki je predviden za konec januarja. Kritiki, med katerimi so vidni politiki iz različnih strank, opozarjajo na tveganja zaradi bližine podzemnih optičnih kablov, ki prenašajo občutljive finančne podatke med Cityjem in Canary Wharfom. Nekdanja notranja ministrica Priti Patel je vlado obtožila popuščanja Kitajski in ogrožanja državne varnosti, medtem ko vlada vztraja, da je bil postopek načrtovanja neodvisen od politike. Projektu nasprotujejo tudi izgnanci iz Hongkonga in Ujgurji, ki se bojijo okrepljenega nadzora s strani kitajskih oblasti. Združitev več kitajskih vladnih stavb na eno lokacijo v vzhodnem Londonu bi po mnenju zagovornikov izboljšala diplomatsko učinkovitost, vendar nasprotniki opozarjajo, da gre za simbolno in praktično širitev kitajskega vpliva v času zaostrenih geopolitičnih odnosov. Laburistični poslanci izražajo zaskrbljenost, da bo odobritev projekta razumljena kot uklonitev Pekingu pred pomembnimi bilateralnimi pogovori o trgovini in človekovih pravicah.

Pred iranskim veleposlaništvom v Londonu so v petek izbruhnili nasilni izgredi, v katerih so bili poškodovani štirje policisti, 14 oseb pa je bilo pridržanih. Protestniki so se zbrali v znak nasprotovanja iranskim oblastem, vendar se je shod sprevrgel v nasilje, ko so posamezniki poskušali vdreti v prostore veleposlaništva in odstraniti iransko zastavo. Londonska metropolitanska policija je potrdila, da so bili ranjeni policisti prepeljani v bolnišnico, aretacije pa so bile izvedene zaradi sumov nasilnega vedenja in nedovoljenega vstopa na tuje posestvo. Dogodek v britanski prestolnici odraža stopnjevanje napetosti med iransko diasporo in režimom v Teheranu. Posnetki na družbenih omrežjih prikazujejo ostre spopade med organi pregona in demonstranti, pri čemer so nekateri udeleženci utrpeli vidne poškodbe. Policija je morala uporabiti dodatne sile, da je zaščitila diplomatsko predstavništvo in vzpostavila red na območju, kjer se v zadnjem času pogosto zbirajo nasprotniki iranske teokracije. Nasilje v Londonu se je zgodilo le nekaj tednov po tem, ko so evropski voditelji, vključno z britanskim premierjem, javno obsodili ravnanje Irana do lastnih državljanov. Ti protesti so neposredna posledica širših nemirov v Iranu, ki so se preselili na ulice evropskih mest. Incident bo verjetno dodatno zaostril diplomatske odnose med Združenim kraljestvom in Iranom, saj Teheran redno zahteva boljšo zaščito svojih predstavništev v tujini.

V Iranu so potekali najobsežnejši protesti v zadnjih dveh tednih, sproženi zaradi poslabšanja gospodarskega stanja. Vrhovni voditelj Khamenei je poudaril, da se islamska republika ne bo umaknila pred protesti. Strokovnjaki poročajo, da se ameriške specialne enote pripravljajo na morebitno vojaško operacijo v Iranu, vendar ne pričakujejo neposredne zunanje intervencije. Protestniki kljub represiji množično odhajajo na ulice in vzklikajo protirežimska gesla.