V Londonu potekali protesti proti načrtovani gradnji novega kitajskega veleposlaništva

Britanska vlada naj bi prihodnji teden uradno odobrila gradnjo novega, obsežnega kompleksa kitajskega veleposlaništva v neposredni bližini londonskega finančnega središča. Načrtovano veleposlaništvo na lokaciji Royal Mint Court bi postalo največje kitajsko diplomatsko predstavništvo v Evropi, kar je sprožilo številne polemike glede nacionalne varnosti in strateških interesov Združenega kraljestva. Odločitev prihaja v času priprav na napovedani obisk premierja Keira Starmerja v Pekingu, ki je predviden za konec januarja. Kritiki, med katerimi so vidni politiki iz različnih strank, opozarjajo na tveganja zaradi bližine podzemnih optičnih kablov, ki prenašajo občutljive finančne podatke med Cityjem in Canary Wharfom. Nekdanja notranja ministrica Priti Patel je vlado obtožila popuščanja Kitajski in ogrožanja državne varnosti, medtem ko vlada vztraja, da je bil postopek načrtovanja neodvisen od politike. Projektu nasprotujejo tudi izgnanci iz Hongkonga in Ujgurji, ki se bojijo okrepljenega nadzora s strani kitajskih oblasti. Združitev več kitajskih vladnih stavb na eno lokacijo v vzhodnem Londonu bi po mnenju zagovornikov izboljšala diplomatsko učinkovitost, vendar nasprotniki opozarjajo, da gre za simbolno in praktično širitev kitajskega vpliva v času zaostrenih geopolitičnih odnosov. Laburistični poslanci izražajo zaskrbljenost, da bo odobritev projekta razumljena kot uklonitev Pekingu pred pomembnimi bilateralnimi pogovori o trgovini in človekovih pravicah.

Londonska metropolitanska policija je v petek posredovala ob nasilnih izgredih pred iranskim veleposlaništvom, kjer so se protestniki spopadli z organi reda. V incidentu so bili poškodovani štirje policisti, ki so jih morali odpeljati v bolnišnico, policija pa je pridržala 14 oseb. Aretacije so bile izvedene zaradi sumov nasilnega vedenja in nedovoljenega vstopa na tuje ozemlje, potem ko so nekateri posamezniki poskušali vdreti v prostore veleposlaništva. Nasilje je izbruhnilo v okviru širših demonstracij proti iranskemu režimu, ki so se v zadnjih tednih razširile tudi zunaj meja Irana. Posnetki z družbenih omrežij prikazujejo dramatične prizore, ko so protestniki zgradbo obmetavali s predmeti in celo odstranili iransko zastavo. Britanske oblasti so poudarile, da je pravica do mirnega protestiranja zagotovljena, vendar se na kakršno koli obliko nasilja ali ogrožanja diplomatskih predstavništev ne bo pristajalo. Dogodek v Londonu predstavlja stopnjevanje napetosti med iransko diasporo in uradnim Teheranom na britanskih tleh. Incident se je zgodil le nekaj dni po tem, ko so evropski voditelji, vključno z britanskim premierjem Keirom Starmerjem, javno obsodili ravnanje iranskih oblasti v domovini. Policija nadaljuje s preiskavo, da bi identificirala še preostale vpletene v petkovo nasilje.

V Iranu so potekali najobsežnejši protesti v zadnjih dveh tednih, sproženi zaradi poslabšanja gospodarskega stanja. Vrhovni voditelj Khamenei je poudaril, da se islamska republika ne bo umaknila pred protesti. Strokovnjaki poročajo, da se ameriške specialne enote pripravljajo na morebitno vojaško operacijo v Iranu, vendar ne pričakujejo neposredne zunanje intervencije. Protestniki kljub represiji množično odhajajo na ulice in vzklikajo protirežimska gesla.