Združene države Amerike so se pred poskusom odstavitve Madura tajno pogajale z vенеzuelskim notranjim ministrom

Venezuelski obrambni minister Vladimir Padrino López je sporočil, da je med nedavno vojaško operacijo Združenih držav Amerike, katere cilj je bil zajetje predsednika Nicolása Madura in njegove soproge Cilie Flores, umrlo 83 ljudi. Po navedbah ministra, ki jih je podal v intervjuju za časnik Primicia, je med žrtvami 47 pripadnikov venezuelskih oboroženih sil in 32 drugih sodelavcev oziroma civilistov. Operacija, ki se je po trditvah Caracasa odvila 3. januarja, predstavlja drastično zaostritev napetosti med državama. Obrambni minister je poudaril, da so bili ubiti "bratje po človečnosti" in vojaki, ki so branili suverenost države pred tujo agresijo. Venezuelska stran dogodek opisuje kot neposreden napad na državno vodstvo in kršitev mednarodnega prava. Ameriška stran se na navedbe o številu žrtev in podrobnostih operacije še ni uradno odzvala z izčrpnim poročilom, vendar dogodek v regiji sproža precejšnjo zaskrbljenost. Padrino López je izpostavil, da izguba 47 vojakov predstavlja velik udarec za venezuelsko vojsko, hkrati pa je potrdil odločenost režima, da se upre poskusom nasilne zamenjave oblasti.

Administracija Združenih držav Amerike in predstavniki venezuelske vlade so začeli pogovore o znatnem povečanju dobav venezuelske nafte na ameriški trg. Po navedbah tiskovne agencije Reuters bi lahko do povečanja prišlo s preusmeritvijo naftnih količin, ki so bile prvotno namenjene Kitajski. Venezuela ima trenutno na tankerjih pripravljenih več milijonov sodčkov nafte, kar bi lahko hitro vplivalo na svetovne trge. Ameriški notranji minister Doug Burgum je ob tem izpostavil, da bi bila krepitev uvoza iz Venezuele koristna za zagotavljanje varnosti delovnih mest v ZDA. Pogovori nakazujejo na morebitno otoplitev odnosov med državama, ki so bili v preteklosti zaznamovani s sankcijami in diplomatskimi napetostmi. Glavni cilj ameriške strani je stabilizacija cen energentov in zmanjšanje odvisnosti od drugih strateških tekmecev. Venezuelska stran v pogajanjih vidi priložnost za oživitev svojega naftnega sektorja, ki ga je v zadnjem desetletju prizadelo pomanjkanje naložb in mednarodna izolacija. Morebitni dogovor bi pomenil velik premik v energetski politiki zahodne poloble, saj bi se Caracas ponovno močneje navezal na ameriško rafinerijsko infrastrukturo, ki je prilagojena prav težki venezuelski nafti.

Venezuelske oblasti so razglasile sedemdnevno državno žalovanje za vojaškimi in civilnimi žrtvami, ki so izgubile življenje med ameriško vojaško operacijo 3. januarja. Vršilka dolžnosti predsednice Venezuele Delsy Rodríguez je v nagovoru na televiziji VTV poudarila, da je žalovanje posvečeno "mučencem", ki so padli med obrambo republike in predsednika Nicolása Madura pred tujo agresijo. Po njenih besedah so mladi moški in ženske dali svoja življenja za zaščito suverenosti države. Po poročanju ruskih in ameriških medijev so ameriške sile med operacijo, katere namen je bil zajetje predsednika Madura, pobile večji del njegove osebne straže in številne mimoidoče. Obrambni minister Vladimir Padrino López je potrdil, da je med žrtvami veliko število varnostnega osebja. Časnik New York Times poroča, da je skupno število smrtnih žrtev doseglo 80, medtem ko kubanske oblasti navajajo, da je bilo med ubitimi tudi 32 državljanov Cube. Rodríguezova je ob tem pozvala k notranjemu miru in končanju tujih pritiskov na državo.