Iranski prestolonaslednik v izgnanstvu Reza Pahlavi se je uveljavil kot osrednja figura protestov
Nekdanji iranski prestolonaslednik Reza Pahlavi, ki v izgnanstvu v Združenih državah Amerike živi že skoraj pol stoletja, je postal pomemben obraz zadnjih valov protestov proti islamski republiki. Pahlavi prek satelitskih programov v farsi jeziku in spletnih platform spodbuja protestnike k aktivizmu, s čimer se skuša pozicionirati kot verodostojna alternativa trenutnemu teokratskemu režimu. Njegova naraščajoča prisotnost v javnosti sproža številna vprašanja o dejanskem vplivu v domovini in končnih ciljih demonstracij, ki jih pretresajo leta gospodarskih težav in socialnih nemirov. Iranski državni mediji Pahlavija že leta sistematično diskreditirajo in ga označujejo za koruptivnega ter odtujenega od realnosti vsakdanjega življenja v Iranu. Kljub temu, da ga nekateri vidijo kot simbol stabilnosti predrevolucionarnega obdobja, ostaja mednarodna skupnost previdna. Nekdanji ameriški predsednik Donald Trump in drugi svetovni voditelji so v preteklosti oklevali z neposredno podporo njegovi viziji, saj dediščina njegovega očeta, ki je bil leta 1979 osovražen in pregnan z oblasti, še vedno deli iransko javnost. Vzpon Pahlavija v diskurzu o prihodnosti Irana prihaja v času, ko se država spopada z globoko politično krizo. Njegovi pozivi k enotnosti in spremembi režima so sicer odmevni, vendar ostaja nejasno, ali lahko razdrobljeno opozicijo poveže v koherentno politično gibanje. Dinastija Pahlavi, ki je bila strmoglavljena med islamsko revolucijo, tako po desetletjih ponovno postaja predmet vročih razprav o prihodnji ureditvi države.