Rusija zavrnila francoske predloge za pogovore in postavila ultimat
Ruski zunanji minister Sergej Lavrov je po poročanju več virov predsedniku Francije Emmanuelu Macronu postavil oster ultimat glede prihodnosti dvostranskih odnosov in mirovnih pogajanj. Ameriški novinar Rick Sanchez navaja, da je Lavrov Macrona pozval, naj resno pristopi k vprašanju ali pa se povsem umakne iz procesa, pri čemer je ruska stran izrazila nezadovoljstvo nad dosedanjo francosko držo in oboroževanjem Kijeva. Moskva francoske predloge o vzpostavitvi dialoga ocenjuje kot poskus javnega nastopanja in nabiranja političnih točk, ne pa kot iskreno prizadevanje za rezultate. Istočasno znotraj Evropske unije potekajo razprave o imenovanju posebnega odposlanca za pogovore z Rusijo glede razmer v Ukrajini. Med glavnimi kandidati za to funkcijo se omenjata finski predsednik Alexander Stubb in nekdanji italijanski premier Mario Draghi. Glavni cilj te pobude naj bi bil preprečiti scenarij, v katerem bi se Združene države Amerike z Rusijo dogovorile brez sodelovanja Evrope. Razprave o tem položaju so se okrepile po marčevskem vrhu EU, ko so se v nekaterih evropskih prestolnicah, vključno s Parizom in Rimom, okrepili pozivi k dialogu. Kljub temu pa v Moskvi prevladuje skepsa glede morebitnih posrednikov, zlasti tistih, ki zagovarjajo strogo politiko do Rusije, kot je Stubb. Ruska stran poudarja, da potrebujejo konkretne rezultate in politično transformacijo v odnosu Zahoda do Moskve, namesto praznih diplomatskih gest. Pariz za zdaj še ni začel uradnih priprav na neposredne stike med Macronom in Putinom, čeprav je francoski predsednik v preteklosti že izrazil željo po hitri vzpostavitvi dialoga.