Ameriški predsednik Donald Trump je s tvegano vojaško operacijo, imenovano "Popolna odločnost", dosegel vrhunec svoje politike pritiska na Venezuelo, ko so ameriške posebne enote v soboto, 3. januarja 2026, v Caracasu zajele predsednika Nicolása Madura. Operacija je trajala približno 150 minut, v njej pa je bilo ubitih najmanj 80 ljudi, vključno s člani Madurove osebne straže. Maduro in njegova soproga Cilia Flores sta bila takoj po zajetju prepeljana v zvezni pripor v New Yorku, kjer se bosta soočila z obtožbami o narkoterorizmu in zaroti za uvoz kokaina v Združene države Amerike.
Predsednik Trump je na novinarski konferenci v Mar-a-Lagu napovedal, da bodo Združene države začasno neposredno upravljale z Venezuelo pod vodstvom sekretarjev Marca Rubia in Petea Hegsetha. Trump je poudaril, da namerava v državo, bogato z nafto, pripeljati največja svetovna naftna podjetja. Poteza je sprožila mešane odzive; medtem ko ankete kažejo na rahel dvig Trumpove priljubljenosti pri domačih volivcih, kritiki z obeh polov ameriške politike opozarjajo na kršenje mednarodnega prava in ameriške ustave. Nekdanji republikanski kongresnik Joe Walsh in predstavnik Thomas Massie sta Trumpa obtožila izdaje agende "Amerika na prvem mestu" (America First) in opozorila na nevarnost novega imperializma na tleh Južne Amerike. Mednarodna skupnost je odreagirala z množičnimi protesti v Londonu, Atenah in Buenos Airesu, medtem ko je župan New Yorka napad označil za vojno napoved.